El mayor hackathon del mundo, el NASA International Space Apps Challenge, se celebra este fin de semana en la Universidad de Zaragoza

Durante 32 horas seguidas, desde las 10:00 del sábado 14 de noviembre hasta las 18:00 del domingo 15 de noviembre, unos 130 estudiantes trabajarán por equipos en la Sala de Estudios Tomás Pollán del edificio Betancourt, en el Campus Río Ebro, para resolver retos planteados por la NASA y otras agencias espaciales. Lo harán a la vez que miles de participantes de todo el mundo. De hecho, en 2025, el Space Apps reunió a 114.094 personas en 551 sedes de 167 países y territorios.

Cada equipo, de entre dos y seis personas, elige uno de los 14 retos de esta edición y desarrolla una solución con datos abiertos de la NASA. Hay propuestas para diseñar un juego de misiones espaciales, un entrenador para futuros astronautas, un mapa para sobrevivir en Marte o un programa para vigilar la salud de la tripulación. También se proponen retos con aplicación en la Tierra, como adaptar los cultivos a partir de datos de la NASA o unificar la detección de incendios de distintos satélites.

La participación ha crecido más de un 40 % respecto a 2025, cuando la sede de Zaragoza reunió a 90 personas. La mayoría de los participantes cursa un grado universitario, casi uno de cada cinco procede de la Formación Profesional de grado superior y tres de cada cuatro estudian o han estudiado en la Universidad de Zaragoza. Para más del 80 %, es su primer Space Apps.

Para aguantar tantas horas de trabajo, el hackathon apuesta por los hábitos saludables: dispone de una zona de bienestar con mesas de ping-pong y bicicletas estáticas, espacios para desconectar y un módulo de descanso con camas y duchas. Se anima a los participantes a hacer pausas y a evitar las bebidas energéticas y las botellas de plástico se sustituyen por bidones reutilizables que se rellenan en las fuentes de la Escuela.

El domingo 15, a partir de las 16:30, los equipos presentarán sus proyectos ante el jurado en el Salón de Actos Marco Carrera. El jurado, formado por representantes de las entidades colaboradoras, valorará el impacto, la creatividad, la validez técnica, la relevancia para el reto y la presentación. El primer premio asciende a 800€, el segundo premio es de 500€ y se concederán tres premios de 300€. La entrega de estos galardones tendrá lugar el viernes 20 de noviembre a las 18:00 en el mismo salón de actos.

Zaragoza es sede oficial del Space Apps desde 2014. El evento lo organiza el Consejo de Estudiantes de la Escuela de Ingeniería y Arquitectura (EINA). Esta edición cuenta con la colaboración de Amazon Web Services (AWS), NTT DATA, adidas, Hiberus, Numéricco, Ibercivis, la Cátedra Centro Zaragoza, la Cátedra BTS Group, la Cátedra BSH, la Cátedra V2C - Smart Energy, la Cátedra Inetum y la Cátedra SAMCA de Nanotecnología.

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