La Agencia Espacial Europea - ESA ha publicado la convocatoria 2012 del programa Drop your thesis¡, a través de la cuál estudiantes universitarios tendrán la oportunidad de desarrollar sus propios experimentos científicos en condiciones de microgravedad, como parte de un proyecto científico o de sus tésis de master o doctorado, en las instalaciones de la torre del Centro ZARM de Tecnología y Microgravedad Espacial Aplicada en Bremen, Alemania; de 146 metros de altura que facilita experimentos de hasta 9.3 s de microgravedad.

Los criterios de elegibilidad de los estudiantes a fecha de presentación de la solicitud son los siguientes: edad entre 18 y 28 años; ser estudiante de máster o doctorado en un área de conocimiento científico o en ingeniería; ser estudiante a tiempo completo en una universidad de un país miembro de ESA (Austria, Bélgica, República Checa, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Holanda, Noruega, Portugal, España, Suecia, Suiza, Reino Unido y Rumanía); o país cooperante (Canadá, Estonia, Hungría, Polonia y Eslovenia); y ser ciudadano de uno de dichos países. Más información: http://www.esa.int/SPECIALS/Education/SEMT7VLX82G_0.html

Es esencial que el experimento propuesto sea parte integral del programa de estudios del solicitante, quien deberá presentar una carta de apoyo de su supervisor académico, perteneciente a la misma institución de al menos uno de los estudiantes, quién actuará como coordinador y asumirá la responsabilidad del experimento.

De manera adicional, la Asociación Europea de Investigación en Baja Gravedad ELGRA, ofrecerá al equipo seleccionado la posibilidad de apoyo como mentor de un científico europeo altamente experimentado en investigación relacionada con la gravedad, que proporcione al equipo apoyo y consejo durante el desarrollo del experimento y en actividades posteriores, incluyendo posibles visitas a la institución de origen del equipo de estudiantes y como co-autor de artículos relacionados con este proyecto.

El criterio de selección se centrará tanto en la valía tecnológica y/o científica y en lo novedoso del experimento propuesto; como en la relación con los planes de estudios de los estudiantes y el uso de la torre de caída.

La fecha límite de presentación de solicitudes es el 13 de febrero, siendo la persona de contacto Natacha Callens (dropyourthesis@esa.int ), más información sobre presentación de solicitudes: http://www.esa.int/SPECIALS/Education/SEMOBVLX82G_0.html