El catedrático de la Universidad de Zaragoza, Vicente Bielza de Ory, ha participado hoy en Francia en la entrega del Premio International Vautrin Lud, conocido como el Nobel de Geografía, a Antoine Bailly, científico de la Universidad de Ginebra. El experto aragonés, presidente del jurado de este galardón, ha destacado los avances científicos de A. Bailly, durante la laudatio o justificación de méritos que ha realizado durante la entrega del premio ante las autoridades francesas. En concreto, ha resaltado sus aportaciones al análisis espacial y geografía de la percepción, así como a la ciencia regional y a la ordenación del territorio, que han contribuido al desarrollo de la geografía científica dentro de la integración de las escuelas anglosajona y francesa.
La concesión de este premio --que este año celebra su XXII edición-- tiene lugar dentro del Festival International de Géographie, en la localidad de Saint-Dié-des-Vosges (France). El Prix International Vautrin Lud es la más alta distinción en Geografía, con el que se rinde homenaje al geógrafo francés del siglo XVI, fundador del Gymnase Vosgien, de la ciudad de Saint- Dié (Vosgos), que inscribió por vez primera el nombre de América sobre un mapa.
El premio es decidido por un jurado internacional integrado por cinco científicos miembros, actualmente presidido por el profesor Bielza de Ory de la Universidad de Zaragoza, y del que forma parte Anne Buttimer, ex-presidenta de la Unión Geográfica Internacional. El jurado vota sobre la lista propuesta por más de un centenar de especialistas de todo el mundo. Entre los laureados en ediciones anteriores figuran Sir Peter Hall, geógrafo que ha asesorado el urbanismo y la Expo de Zaragoza en los últimos años o Mike Goodchild, físico y geógrafo, iniciador de los SIG (Sistemas de Información Geográfica) en Harvard.
Antoine Bailly es doctor honoris causa por las Universidades de Québec, de la Academia de las Ciencias de Hungría y de la de Lisboa. Profesor emérito de la Universidad de Génova, agregado de Geografía y doctor de Estado, ha estudiado y enseñado en América del Norte, Portugal, Francia y Suiza. Ha sido profesor invitado en más de 40 universidades extranjeras de los cinco continentes. Es autor de 30 obras de ciencia regional, de geografía humana y sobre las políticas de salud. De 1933 a 1999 ha presidido el comité científico del Festival Internacional de Geografía de Saint-Dié-des-Vosges.
Vicente Bielza es catedrático de Geografía Humana del Departamento de Geografía y Ordenación del Territorio de la Universidad de Zaragoza, del que fue director. Ex vicerrector y ex consejero de Educación y Cultura del Gobierno de Aragón, ha publicado más de 150 artículos científicos sobre geografía, ordenación del territorio, población, urbanismo, medio ambiente y turismo sostenible, y es autor de una treintena de libros, algunos de ellos, utilizados como libros de texto en universidades españolas e hispanoamericanas.
