El mapa sobre la evolución de la población española desde inicios del siglo XX, elaborado por geógrafos de la Universidad de Zaragoza, ha sido seleccionado como Mejor mapa del año, según la revista científica Journal of Maps.
El mapa, titulado The Spanish population during th 20th century and beyondha sido realizado por el Grupo de Investigación de Estudios en Ordenación del Territorio (GEOT) del Departamento de Geografía y Ordenación del Territorio de la Universidad de Zaragoza. La revista, que publica más de 65 mapas y selecciona el mejor, considera que el elaborado por los investigadores aragoneses merece el galardón por su elevada calidad, diversidad e innovación, así como por su capacidad para sintetizar gran cantidad de información demográfica a través de un cuidado diseño cartográfico.
El objetivo de esta revista Journal of Maps, que se edita en Inglaterra, es publicar artículos de investigación que expliquen el diseño y elaboración de mapas o diagramas que permitan un entendimiento avanzado de los procesos sociales y físicos del mundo.
The Spanish population during th 20th century and beyond muestra la evolución de la población española desde 1900 hasta el 2011 a dos escalas: provincial y municipal lo que permite analizar en un solo documento la dinámica demográfica del país durante más de 110 años. Este mapa continúa con un modelo de trabajo que parte de la escuela francesa de cartografía y que se ha utilizado, y perfeccionado, en el grupo GEOT desde finales de la década de los 80, grupo de investigación coordinado por el profesor Ángel Pueyo Campos, y adscrito al Instituto Universitario de Ciencias Ambientales (IUCA).
Para ello, se utilizan leyendas que representan la población total mediante la variable visual tamaño y la evolución demográfica a través de la variable visual color-valor, utilizando una leyenda comparable. De este modo se permite el análisis simultáneo de todos los periodos de tiempo y visualizar el crecimiento o pérdida de población. Es, en definitiva, un mapa temático fácil de interpretar pero que conlleva un complejo proceso de diseño.
Este método de trabajo se ha transferido a la formación de los estudiantes de Grado y Máster en los estudios que se imparten en el Departamento de Geografía y Ordenación del Territorio, lo que supone un valor añadido en innovación y formación tecnológica frente a otras universidades.
Este artículo es actualmente el más citado de la revista y ha recibido el premio Best Map 2012 y, según afirma Mike Smith, editor de la revista, impresionó por sintetizar gran cantidad de información demográfica a través de un cuidado diseño cartográfico.
